Systematik:
Klasse: Reptilien (Reptilia)
Ordnung: Schildkröten (Testudinata)
Unterordnung: Halsberger-Schildkröten (Cryptodira)
Familie: Weichschildkröten (Trionychidae)
Gattung: Amerikanische Weichschildkröten (Apalone)
Lateinischer Name:
Eretmochelys imbricata
Beschreibung:
Die Echte Karettschildkröte gehört zu den Meeresschildkröten. Die Maximale Länge kann 90 cm betragen. Sie können ein Maximalgewicht bis zu 75 kg erreichen. Karettschildkröten haben einen sehr schmalen Kopf. Die ausgewachsenen Schildkröten sind in der Regel schwarz bis dunkelbraun.
Sie werden in einem Alter von etwa drei bis 4,5 Jahren geschlechtsreif. Die Paarung findet im Wasser statt und kann sich über mehrere Stunden hinziehen. Die Männchen halten dabei die verbogenen Krallen am Weibchen fest. Die Eiablage geschieht zu unterschiedlichen Zeiten.
Die Pazifische Karettschildkröte ist Nördlich von Madagaskar, in Indonesien und an der Nordostküste Australiens zu finden. Karibische oder Atlantische Karettschildkröte leben in Gewässern an der Karibik. Die Tiere sind an Korallenriffe gebunden. Die Atlantischen Karettschildkröten fressen Weichtiere und Korallenpolypen.
Sie ernähren sich hauptsächlich von den im Riffen gelegenen Schwämmen.